天珠的材质是含有玉质及玛瑙的沉积岩，最早的天珠是使用海螺化石打磨而成的，因化石数量的减少，而现在主要是使用一种含有玉质及玛瑙的沉积岩来打磨成天珠。

天珠的是含有玉质及玛瑙的沉积岩

最早的天珠是使用海螺化石打磨而成的，后因为化石的缺少，古西藏人开始采用含有玉质及玛瑙的沉积岩来打磨，因这种沉积岩有很强的磁场，且有天然的图案，主要以眼球状为主，以三角形、四边形为辅。

因九眼石页岩的稀缺，西藏人就开始模仿沉积岩的图案自己使用草药配置颜色，在玛瑙上进行绘画，通过高温的烤制后形成天珠。但是这种方法现已失传，使用这种方法做成的天珠称为老天珠。

后随着藏传佛教的兴起，又开始大批量的加工天珠。现在的人工天珠大多是采用含铅的涂料来进行绘画的，在进行高温的烧制。这种天珠现在比较常见，和老天珠比相差较远，但是从外观上比较漂亮。