范围不同，玉石是一种矿物质集合体，而玉髓是一种隐晶质变体，玉髓范围更小；成分不同，软玉是含水的钙镁硅酸盐，硬玉是钠铝硅酸盐，玉髓是二氧化硅；质地不同，玉石内部具有纤维交织结构，含有颗粒物，玉髓质地更加细腻，通透感更强；两者透明度也不同。

1、范围不同

玉石分为硬玉和软玉，所有温润而具有光泽的矿物质都可以被称作为玉石，玉石种类繁多，比如翡翠，和田玉，水晶，玛瑙，绿松石都可以被称之为玉石。玉髓是一种隐晶质变体，与玛瑙是同种矿物。所以玉髓的范围更小，玉石范围更广。

2、成分不同

软玉的主要成分是含水的钙镁硅酸盐，硬玉的主要成分是钠铝硅酸盐。玉髓是石英的变体，主要成分是二氧化硅，含有铁、铝、锰等金属元素。两者的成分不同，所以物理性质也会不同。

3、质地不同

玉石内部是纤维交织的结构，仅凭肉眼可以看见颗粒状的物质，翠性大。玉髓质地更加细腻，具有玻璃光泽至油脂光泽，呈现半透明或者微透明状，通透感很好，所以基本上看不见颗粒物。

4、透明度不同

玉髓一般都是半透明状的，具有隐晶质结构，颗粒较小，类似于玻璃一样。而玉石质地更加细腻，但是玉石中的绿松石和蜜蜡一般都是不透明的，具有类似于瓷器的光泽感。